Bra, in breve
Bra (Bra in piemontese) è un comune italiano di 29 921 abitanti della provincia di Cuneo in Piemonte. Si trova nel territorio del Roero.
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Le origini e gli insediamenti umani nella zona di Bra sono antichissimi, tanto che la presenza umana è accertata già durante l'era neolitica. Nel periodo romano venne fondata alla fine del II secolo a.C. lungo la valle del Tanaro la città di Pollentia (Pollenzo), importante centro di traffico commerciale e militare tra i porti liguri e la pianura piemontese. Dopo la battaglia di Pollenzo, 6 aprile 402, quando le truppe romane comandate da Stilicone affrontarono e misero in fuga i Goti di Alarico, iniziò la decadenza di Pollentia. Alcuni toponimi nei dintorni di Bra, come la località Gotta, situata sulle colline di Bandito, una frazione tra Bra e Sanfrè, sono da considerarsi, secondo uno storico locale, il prof. Edoardo Mosca, antichi toponimi di origine gotica.
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Chiesa parrocchiale di Sant'Andrea in stile barocco, eretta su disegno di Gian Lorenzo Bernini sotto la guida di Guarino Guarini. Chiesa parrocchiale di Sant'Antonino Martire conserva le statue del 1728 Sant'Anna con la Vergine bambina e di San Gioacchino con la Vergine bambina dello scultore Carlo Giuseppe Plura ed i dipinti di Rodolfo Morgari Madonna con la Cintura e santi e La Vergine con san Gioacchino, del 1874. Chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista. Santuario della Madonna dei Fiori, patrona di Bra. Fa parte della parrocchia di San Giovanni Battista, e conserva la statua della Vergine dello scultore Giuseppe Realini. La facciata del santuario presenta uno dei più importanti mosaici realizzati da Marko Ivan Rupnik.
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Bra è sede dei seguenti istituti scolastici di secondo grado Liceo Classico, Scientifico, Linguistico, delle Scienze Umane Statale "Giolitti-Gandino" Istituto Tecnico Commerciale Statale "Ernesto Guala" Istituto Tecnico Industriale Statale - Sezione Associata "Ascanio Sobrero" Istituto Professionale Turistico, Grafico e Alberghiero Statale "Velso Mucci". È capofila del Polo Enogastronomico Piemontese, che eroga corsi di formazione post-diploma. Istituto Professionale Parificato "San Domenico Savio" Nella frazione Pollenzo è attiva dal 2004 l'Università degli Studi di Scienze Gastronomiche, un'università non statale, legalmente riconosciuta. Accademia degli Innominati In pieno clima arcadico, il 27 luglio 1702, nacque in Bra l'Accademia degli Innominati.
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La salsiccia di Bra è preparata miscelando carni magre di bovino e grasso suino. Un tempo veniva confezionata con la sola carne bovina a beneficio della comunità ebraica di Cherasco, tradizione ufficializzata da un decreto reale che autorizzava i macellai di Bra a utilizzare carne bovina nella preparazione di salsiccia fresca, unico caso in Italia. La preparazione avviene macinando il 70-80 per cento di polpa magra di vitello di razza Piemontese e il 20-30 per cento di lardo e pancetta suina. La pasta deve essere tenuta morbida e umida e insaccata in un budello piccolo di montone. Al netto delle varie ricette, tutti usano sale marino e una miscela di spezie (pepe bianco, cannella, noce moscata);
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Sino alla fine del 1860 era presente in Bra una fiorente attività di concerie. Le vicende cittadine del periodo sono narrate nei lavori dello scrittore Giovanni Arpino, braidese per parte di madre. Del periodo sopravvivono varie tracce nelle facciate di alcuni edifici ex industriali, tra cui la facciata liberty della ex fabbrica Novella in via Piumati. La città dà il nome ad un formaggio DOP, la cui produzione è però del tutto assente dal territorio comunale, essendo storicamente basata per la maggior parte nei paesi delle vallate e delle montagne di Cuneo. Furono tuttavia i commercianti braidesi a stagionare e a portare il nostrale" sui mercati piemontesi e soprattutto liguri, dove era usato nella preparazione del pesto.
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Bra si trova equidistante da Torino e da Cuneo (50 km rispettivamente a sud e a nord-est). Alba dista 15 km. Fa parte della provincia di Cuneo, di cui è il terzo comune più popoloso e rientra nell'arcidiocesi di Torino. Non è attraversata da fiumi o corsi d'acqua di rilievo, tuttavia la frazione Pollenzo è toccata dal Tanaro nei pressi della ex-tenuta Reale. Il territorio è caratterizzato da una vasta pianura, dove si è sviluppata la città e una collina, che ospita parte del centro storico. Il rilievo collinare del comune di Bra è di fatto l'inizio della zona del Roero. Bra è caratterizzata da un clima temperato sub-continentale. Le piogge cadono prevalentemente in autunno ed in primavera.
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