Crissolo, in breve
Crissolo (in piemontese Crisseul, in occitano Criçòl, in francese Crusol) è un comune italiano di 126 abitanti della provincia di Cuneo in Piemonte, dove si trovano il Monviso e la sorgente del fiume Po.
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I primi insediamenti umani risalirebbero al IX secolo a.C., come dimostrato da alcuni ritrovamenti archeologici. Sul toponimo, ci sono varie ipotesi: potrebbe derivare dal dialettale creus = "sito incavato", dal latino christianorum solum = "suolo di cristiani", dal greco crisos, indicando l'antica presenza di vene aurifere, ma la più accreditata è dal latino cruceolum, a indicare la forma a croce di tutta l'estesa zona montana; già dal XIV secolo circa esistono le varianti quali Cruzolis, Crossolis, Crosolios. Popolato principalmente dagli occitani delle Alpi Cozie fino al III secolo circa, il sito fu gradualmente cristianizzato, dai longobardi di Ariperto II nell'VIII secolo, che contribuì a diffondere il culto di san Chiaffredo.
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Salendo per la Strada Provinciale 234, dopo circa un chilometro si giunge al S santuario diocesano di San Chiaffredo. Edificio religioso del 1440, fu eretto per volere di Ludovico I, marchese di Saluzzo, sui resti di un preesistente pilone votivo e di una chiesetta dedicati a san Chiaffredo, soldato della legione tebana, che fu martirizzato ad Agauno in Svizzera (III secolo); sono qui conservate alcune sue reliquie, secondo leggende risalenti al VI secolo circa, che lo facevano soldato di guarnigione proprio a Crissolo; parecchi altri resti del santo comunque, sono conservati nel duomo di Saluzzo (città di cui è patrono).
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Nel comune non sono stanziate attività industriali; l'intera economia è sempre ruotata intorno al turismo montano, accompagnato da una tipica attività agricola di montagna (in particolare, allevamento bovino). Negli ultimi decenni si organizzano anche notti bianche estive e concerti per i turisti.
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Il comune di Crissolo si trova alla testata della valle Po. Il centro, in frazione Villa, è a una quota di 1333 m s.l.m.; tutto il territorio ha una quota variabile tra un minimo di 1100 m s.l.m. ad un massimo di 3841 m s.l.m., corrispondente alla vetta del Monviso (punto di unione dei comuni di Crissolo, Oncino e Pontechianale).. Il territorio si estende su entrambi i versanti della valle che, nella parte bassa diventa molto stretta, quasi una gola. Un primo allargamento si ha in corrispondenza di Villa.
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